¿A qué hora es que terminan los tapones?

Por Carlos Montero Y Luis Despradel 

La congestión vehicular o tapón es un desafío constante para ciudades en desarrollo como Santo Domingo y Santiago, que han sufrido un crecimiento vehicular exponencial. Estas congestiones, que afectan la movilidad de miles, se estima que sus costos directos e indirectos rondan el 1.6% del Producto Interno Bruto (PIB). A pesar de su relevancia, en el contexto dominicano no existen sistemas estandarizados de medición de la congestión vial accesibles al público, lo que limita la capacidad de contestar preguntas tan sencillas como las del título, dejando la discusión entre opiniones y percepciones. 

Con esto en mente, desarrollamos un índice de tráfico basado en datos de Google Maps para el Distrito Nacional. Entre el 1 de octubre de 2024 y el 15 de enero de 2025, se recolectaron datos cada 30 minutos, capturando las variaciones de tráfico con gran detalle a lo largo del tiempo y en distintas zonas. Este índice nos permite cuantificar la intensidad y duración de la congestión, ofreciendo una forma clara y medible de entender el congestionamiento. 

Grafica #1

A simple vista, podemos notar que el lunes es el día laboral con menos tráfico, mientras que el viernes es el de mayor. También observamos que el tráfico de los fines de semana es significativamente menor al de los días laborales, un patrón esperado, pero que aún no responde por completo a nuestra pregunta inicial sobre cuándo termina la congestión. Para precisar aún más, en la gráfica #2 podemos ver el promedio del índice por horas, excluyendo los fines de semana. Como es de esperarse, son visibles las horas pico de entrada y salida del horario laboral (8:00AM y 5:00PM. La hora con mayor tráfico es a las 6:00PM, mientras que la hora óptima para circular dentro del horario laboral es a las 11:00AM. 

Grafica #2

Entonces, ¿a qué hora es que los tapones nos dan un respiro en Santo Domingo? En promedio, la congestión vehicular comienza a disiparse después de las 7:00PM. Sin embargo, la realidad es mucho más dinámica que esto. Hemos observado cómo la intensidad varía según el día de la semana e incluso la zona específica del Distrito, confirmando lo que muchos sienten en su día a día. Los viernes, por ejemplo, el tráfico se prolonga más, reflejando una mayor actividad social al cierre de la semana. 

Grafica #3

Este índice no solo responde a una curiosidad cotidiana, sino que ofrece una herramienta poderosa para abordar la congestión con datos concretos. En el ámbito de las políticas públicas, permite evaluar iniciativas como “RD Se Mueve”, la ampliación del Metro o nuevas rutas de autobuses. También ayuda a prever cuellos de botella, optimizar recursos y probar soluciones sin afectar redes más amplias de tráfico. 

Para las empresas, los datos del índice son igualmente valiosos. La congestión está ligada a picos de actividad económica y humana. Comprender estos patrones permite optimizar rutas de entrega, planificar horarios comerciales y anticipar momentos de mayor demanda, generando beneficios operativos y estratégicos.